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Il defunto è trasportato verso i gradoni (Ghat) sulle rive del fiume sacro, dove lo attende il corteo di parenti e amici. Lì avrà inizio la cerimonia di cremazione, che dura circa 2-3 ore.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Il defunto viene appoggiato su di una piattaforma di pietra per i riti di preparazione. Parenti e amici si occupano di spogliarlo e lavarlo con le acque del fiume sacro. Il tutto viene svolto con gesti rituali, calmi e amorevoli. Per gli induisti, la persona nasce nuda ed è giusto che torni alla terra nuda.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Le persone del corteo funebre, che avevano aspettato il defunto nelle stanze di meditazione del santuario, si avvicendano nei riti di saluto.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Terminato il lungo rito dei saluti, il corpo, coperto da un telo e dai fiori, viene portato verso la pira che si sta erigendo.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Il defunto è depositato in attesa che la preparazione della pira venga completata.
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Nepal - cerimonia di cremazione
La pira è costruita con calma, lasciando gli spazi giusti per una perfetta circolazione dell'aria, affinchè il fuoco sia in grado di fare bene la sua opera di purificazione e alla fine resti solo cenere.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Ora ci spostiamo nel Ghat orientale dove il defunto viene adagiato sulla pira.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Il primogenito maschio è accompagnato nel giro rituale della pira, portando con sè la fiaccola con cui accenderà il fuoco.
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Dopo aver coperto il defunto con frasche, è il tempo dei tre giri rituali intorno alla pira da parte della moglie e delle figlie.
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Il fuoco lentamente completa la sua opera sotto la vigile cura degli addetti al rito: deve restare solo cenere.
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Mentre la pira si consuma, i figli maschi si fanno rasare la testa in segno di lutto.
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Gli addetti frantumano le braci per ridurre in polvere quello che rimane. Prima però si cerca un pezzetto d'osso rimasto intatto per consegnarlo al figlio maschio, che poi lo farà scivolare nelle acque del fiume sacro.
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Nepal - cerimonia di cremazione
I figli lavano via la cenere rimasta. Con questo gesto accompagnano simbolicamente le ceneri del padre incontro alle acque del fiume, dove scorreranno verso le proprie origini.
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Nepal - cerimonia di cremazione
Il rito è compiuto. I figli, con i capelli rasati, accompagnano il primogenito all'ultimo saluto nelle sacre acque del fiume.