Goa - La città vecchia

Grazie ai suoi approdi naturali, il Goa rappresentava la base ideale per i navigatori portoghesi, che giunsero qui nel 1510. I missionari gesuiti, guidati da san Francesco Saverio, arrivarono nel 1542.

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San Francesco Saverio è il patrono del Goa.
Il Gesuita intraprese viaggi missionari che sono diventati leggendari e che, considerati i trasporti dell’epoca, possono essere definiti dei veri e propri miracoli.

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La Basilica del Bom Jesus (del Buon Gesù) è famosa in tutto il mondo cattolico in quanto custodisce la tomba e le spoglie mortali di san Francesco Saverio, a cui fu affidato nel 1541 il compito di diffondere il cristianesimo fra i sudditi delle colonie portoghesi in Oriente.

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La Basilica del Bom Jesus sorge sulla parte della città chiamata “Goa Vecchia”, ovvero, l’antica capitale dell’India portoghese.
È una chiesa in stile barocco, costruita tra il 1594 e il 1605, uno dei più importanti luoghi di culto religioso della città.

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La chiesa è meta di pellegrinaggio; i fedeli, infatti, vi si recano per venerare le spoglie di San Francesco Saverio, canonizzato nel 1622.

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Dopo la Basilica del Bom Jesus, altro importante luogo di culto è la singolare bianca Chiesa di Nostra Signora dell’Immacolata Concezione. Essa si innalza nel cuore della “Goa Vecchia”, circondata da una risaia e frutteti di noce di cocco.

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Quando Panaji era solo un piccolo villaggio, le navi portoghesi, provenienti da Lisbona, attraccavano qui come primo scalo, e i marinai si recavano fino alla Chiesa dell’Immacolata per ringraziare la Madonna del viaggio andato a buon fine.

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La cattedrale della Sé de Santa Catarina è un'altra importante chiesa di Old Goa. L’edificio è in stile gotico portoghese. L’altare maggiore è dedicato a santa Caterina d’Alessandria e i dipinti sui lati raffigurano scene della sua vita e del suo martirio.

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